五花肉是位于猪的腹部，这个部位的脂肪组织较多，其中又夹带着肌肉组织，因此肥瘦间隔，故称“五花肉”。五花肉一直是许多代表性菜品的选材，如济南把子肉、梅菜扣肉、南乳扣肉、东坡肉、卤肉饭、瓜仔肉、粉蒸肉等。
优质的五花***有肥瘦适当、富有弹性、颜色鲜红和色泽明亮等特点。具体来说，五花肉应层层肥瘦相间，比例接近，这样吃起来才会不油不涩，口感恰到好处。同时，五花肉应稍微捏、按起来有弹性，猪皮表面细致，不会过干或过油。新鲜的五花肉应呈鲜红色，且色泽明亮，过暗可能是不新鲜，太鲜艳则可能经过人工处理。
在选购五花肉时，应避免选择油脂分布不均匀、松软无弹性、色泽苍白或暗红、以及腥臭味重的五花肉。最好的五花肉在接近猪后臀尖部位，这里的五花肉，五花三层分明，肥瘦肉厚度相当，一整块五花肉厚度为一寸左右。
